ഹൈദരാബാദ്: മുഷ്താഖ് അലി ട്രോഫിയില് ഇന്ന് മുംബൈ – ആന്ധ്ര പ്രദേശ് തമ്മിലുള്ള മത്സരം നടക്കാനിരിക്കെ കേരളത്തിന് നെഞ്ചിടിപ്പ് അനുഭവപ്പെടുന്നു. ഇന്ന് വൈകിട്ട് 4.30ന് ഹൈദരാബാദ്, രാജീവ് ഗാന്ധി സ്റ്റേഡിയത്തിലാണ് മത്സരം നടക്കുന്നത്. കഴിഞ്ഞ മത്സരത്തില് ആന്ധ്രയോട് വലിയ തോല്വി നേരിട്ടതോടെ കേരളം ഗ്രൂപ്പ് സിയില് മൂന്നാം സ്ഥാനത്തേക്ക് താഴ്ന്നു. ഗ്രൂപ്പിലെ ആദ്യ രണ്ട് സ്ഥാനക്കാരാണ് ക്വാര്ട്ടറിലേക്ക് പ്രവേശിക്കുക. 20 പോയിന്റും +3.006 നെറ്റ് റണ്റേറ്റുമായി ആന്ധ്ര ക്വാര്ട്ടര് ഉറപ്പിച്ചിരിക്കുമ്പോള് കേരളത്തിനും മുംബൈക്കും 16 പോയിന്റ് വീതമാണ് ലഭിച്ചിരിക്കുന്നത്.
മുംബൈ-ആന്ധ്ര മത്സരത്തിൽ ഗ്രൂപ്പ് ഇയിൽ നിന്ന് ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിലേക്ക് പ്രവേശിക്കുന്ന രണ്ടാമത്തെ ടീമിനെ കുറിച്ചുള്ള തീരുമാനമെടുക്കേണ്ടതുണ്ട്. നെറ്റ് റൺ റേറ്റിൽ കേരളത്തെക്കാൾ (+1.018) ചെറിയ മുന്നേറ്റം മുംബൈക്കുണ്ട് (+1.330). ഇന്ന് ആന്ധ്രയോട് കനത്ത തോൽവിയുണ്ടാകാതെ പോയാൽ, മുംബൈക്ക് ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിലേക്ക് കടക്കാൻ സാധിക്കും. ഇന്ത്യൻ ടി20 ക്യാപ്റ്റൻ സൂര്യകുമാർ യാദവ് തിരിച്ചെത്തിയതോടെ, മുംബൈ കൂടുതൽ ശക്തമായ ടീമായി മാറിയിട്ടുണ്ട്, ആന്ധ്രക്കെതിരെ വലിയ തോൽവിയുണ്ടാകാനുള്ള സാധ്യത വളരെ കുറവാണ്. കേരളത്തിന് തിരിച്ചടിയായത് ആന്ധ്രക്കെതിരെ കനത്ത തോൽവിയായിരുന്നു. അവസാന മത്സരത്തിൽ സർവീസസിനെതിരെ നേടിയ വിജയത്തോടെ, മുംബൈ രണ്ടാം സ്ഥാനത്തേക്ക് എത്തി.
കേരളം ആദ്യ മത്സരത്തില് സര്വീസസിനെ തോല്പ്പിച്ച ശേഷം മഹാരാഷ്ട്രയോട് തോറ്റു. തുടര്ന്ന് നാഗാലാന്ഡും ഗോവയും നേരിടുമ്പോള് വിജയിച്ച് ക്വാര്ട്ടര് ഫൈനല് പ്രതീക്ഷകള് നിലനിര്ത്തിയെങ്കിലും ആന്ധ്രയോട് തോല്വി ഒരു തിരിച്ചടിയായി. കേരളത്തിന്റെ ഓപ്പണറായി ഇറങ്ങിയ ക്യാപ്റ്റന് സഞ്ജു സാംസണും മുഷ്താഖ് അലിയും മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെക്കാന് സാധിച്ചില്ല.
ആദ്യ മത്സരത്തില് വെടിക്കെട്ട് അര്ധസെഞ്ചുറി നേടിയ സഞ്ജു, ടൂര്ണമെന്റില് കളിച്ച അഞ്ച് മത്സരങ്ങളില് ആകെ 136 റണ്സ് മാത്രമാണ് നേടിയത്. മുംബൈക്കെതിരെ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ച സല്മാന് നിസാറും തുടര്ന്ന മത്സരങ്ങളില് പ്രതീക്ഷയോടെ മുന്നോട്ട് പോവാന് സാധിച്ചില്ല. സച്ചിന് ബേബിയുടെ പരിക്ക് കേരളത്തിന് വലിയ തിരിച്ചടിയായി.
